À quoi sert un VPN?
Un réseau privé virtuel, mieux connu sous l’acronyme VPN (Virtual Private Network), permet de créer une connexion chiffrée entre votre appareil et un serveur distant.
On entend souvent parler des VPN comme d’un outil permettant d’améliorer sa sécurité et sa confidentialité en ligne. Toutefois, tous les VPN ne répondent pas au même besoin. Un VPN commercial et le VPN institutionnel de l’UQAM utilisent des technologies similaires, mais poursuivent des objectifs différents.
Le VPN commercial : un outil de confidentialité
Un service VPN commercial fait transiter votre connexion Internet par les serveurs du fournisseur de VPN.
Lorsqu’il est utilisé adéquatement, il peut notamment :
- chiffrer le trafic entre votre appareil et le serveur VPN;
- réduire l’exposition de votre trafic au réseau local auquel vous êtes connecté;
- masquer votre adresse IP publique aux sites et services que vous consultez, qui verront plutôt celle du serveur VPN;
- offrir une protection supplémentaire lorsque vous utilisez certains réseaux Wi-Fi publics ou non fiables.
Un VPN peut donc constituer une couche de protection supplémentaire, particulièrement lorsque vous utilisez un réseau que vous ne contrôlez pas.
Un VPN ne rend toutefois pas anonyme
L’utilisation d’un VPN ne signifie pas que vos activités deviennent invisibles.
Vous demeurez identifiable de plusieurs façons, notamment lorsque vous vous connectez à un compte, acceptez des témoins (cookies) ou utilisez des services qui recueillent différentes informations sur votre appareil et votre navigation.
De plus, l’utilisation d’un VPN déplace en partie la confiance accordée à votre fournisseur d’accès Internet vers le fournisseur du service VPN. Celui-ci peut techniquement avoir accès à certaines informations concernant votre connexion.
Il est donc important de choisir un fournisseur reconnu, dont les pratiques de sécurité et de protection de la vie privée sont clairement documentées. Les services VPN gratuits ou provenant de fournisseurs inconnus devraient être considérés avec prudence.
Et le VPN de l’UQAM?
Le VPN institutionnel de l’UQAM répond à un besoin différent.
Son objectif principal n’est pas d’offrir un service de confidentialité pour votre navigation personnelle sur Internet.
Il permet plutôt à une personne autorisée qui se trouve à l’extérieur de l’Université d’établir une connexion sécurisée vers le réseau de l’UQAM afin d’accéder à certaines ressources institutionnelles.
Certaines applications, ressources, serveurs ou documents sont volontairement accessibles uniquement à partir du réseau de l’Université. Le VPN institutionnel permet alors à votre appareil d’accéder à ces ressources à distance, comme si la connexion provenait du réseau institutionnel.
Pour toute information concernant l’installation et l’utilisation du VPN institutionnel, consultez la page du service VPN de l’UQAM ici.
Le VPN est-il nécessaire en tout temps?
Non. La majorité des sites Web modernes utilisent déjà le protocole HTTPS, qui chiffre les communications entre votre navigateur et le site consulté. Un VPN constitue une protection complémentaire, mais ne remplace pas les autres bonnes pratiques de cybersécurité.
Que vous utilisiez ou non un VPN, continuez notamment à :
- maintenir vos appareils et logiciels à jour.
- utiliser l’authentification multifacteur lorsqu’elle est disponible.
- vérifier les sites et les liens avant d’y transmettre des renseignements sensibles.
- éviter les réseaux Wi-Fi inconnus ou suspects lorsque possible.
- demeurer vigilant face à l’hameçonnage et aux autres tentatives de fraude.
À retenir : un VPN est un outil de sécurité et de confidentialité, pas une garantie d’anonymat ni une protection contre toutes les cybermenaces.